“烏米”是什么？朋友以為是黑米，或叫紫米的。實(shí)則不然。我要說的是一種“菌”，嫩時(shí)可食用。有的地方稱其為“烏敏”。這東西多長在玉米雌穗上，也有長在玉米葉腋間或骨節(jié)上，形狀不規(guī)則，有的不過人的手指大小，一節(jié)一節(jié)，有的香蕉粗細(xì)，還有的膨大可至人的拳頭。
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烏米呈黑褐色，仔細(xì)看會(huì)發(fā)現(xiàn)表面有一層灰白色薄膜包裹。此物并非隨時(shí)都有。每年七八月份，進(jìn)入高溫濡悶天氣，正值田間玉米的孕穗期，方可找到。
幼時(shí)回老宅去看奶奶。全家老少二十幾口，人多糧少不夠吃，怎么辦？“走，帶你上山耍去?！蹦棠唐鋵?shí)是去打野菜。山上山下，四處搜尋。我那時(shí)不過三四歲，撒丫子自顧自瘋跑。等野菜摘得差不多了，我們回家去。奶奶一雙金蓮，走起來卻飛快，我一步一回頭，蔫頭耷腦不情愿離開，聽見奶奶說，“今兒烙烏米餅給你嘗嘗……”其實(shí)這餅跟“米”沒半毛錢關(guān)系。
時(shí)節(jié)一到，烏米熟了，要抓緊時(shí)間采摘。晉北人習(xí)慣說“該下了”。
奶奶挽了用玉米葉跟稻稈編的菜籃子，左鄰右舍的女人們接踵相隨，去往崖頭的玉米地里掰烏米去。
玉米秸上的烏米，有老有嫩，很好分辨。老烏米已經(jīng)開始打蔫，身形干癟萎縮，顏色發(fā)黑，掰開來看，里面包著一團(tuán)黑色粉末狀物。這老烏米不能吃，要挑嫩的摘。嫩烏米賣相好，堅(jiān)挺水嫩，表皮包裹一層灰白色的嫩膜，摸上去細(xì)膩滑潤，太陽下亮晶晶的。但掰的時(shí)候需特別小心，別弄?dú)垺Ｒ桓桓?，在籃子里仔細(xì)碼好，手腳一定要輕，胡亂丟進(jìn)去可不行。皮一旦破損，臟東西極難清理，基本不能食用了。
有的烏米，直接長在玉米棒上，看起來有點(diǎn)像尚未成熟的青菠蘿。那烏米粒粒分明，從棒子殼中憋足了勁往外鉆，往外頂，甚至能把層層包裹的棒子殼撐破。偶爾會(huì)發(fā)現(xiàn)有整根的棒子上，玉米粒竟全都變成了烏米，每到此時(shí)，奶奶便輕聲嘆息，自言自語嘟噥，“跛腳驢子追兔子，緊趕慢趕，還是來晚嘍……”是有點(diǎn)懊惱的口吻。
這樣的烏米，則意味著整棵的玉米將顆粒無收。即刻掰掉。然而這種有益真菌，即為烏米，生食味道鮮美，微甜，記憶中的口感，甚至勝過玉米本身，軟糯Q彈，有點(diǎn)像吃棉花糖。
烏米掰回家，馬上動(dòng)手做烏米飯。最常見的是烙烏米餅。將烏米用清水稍沖上一沖，洗去浮塵，瀝干水分，切成一扁指薄厚的片，備用。要取個(gè)大盆來加面粉。加多加少，完全是手上功夫。加水，慢慢加，不能一次加足。而后撒一點(diǎn)細(xì)鹽粉，拿雙筷子按順時(shí)針或逆時(shí)針，朝同一個(gè)方向不停地?cái)嚭??？凑{(diào)成面糊狀時(shí)，把切好的烏米倒進(jìn)去，繼續(xù)用筷子攪拌。動(dòng)作要利索要快，為使其均勻地裹上面糊。其時(shí)，另一邊灶頭上，大鐵鍋里放油，最好是燒肉煉剩下的豬板油。夾一筷子，鍋底子上慢慢化開，鍋?zhàn)又苓呉酂崞饋?。將裹了面糊的烏米一塊一塊小心鏟到鍋里去，耳畔一陣刺刺啦啦聲，香味騰起。接著把烏米拿鏟子慢慢攤開，拍平，已經(jīng)有了餅的形狀。這時(shí)要舀一調(diào)羹素油來，貼著鍋壁，小心地繞圈滑入鍋內(nèi)。調(diào)文火。再稍停一停，把烏米餅調(diào)個(gè)個(gè)兒。待等兩面都炸成金黃色，夾出來擱邊上涼著去。繼續(xù)做下一張。我等在一旁饕口饞舌，等不到晾涼，咬一口，燙得嘶哈嘶哈，不及咽下又一口，酥脆，越嚼越香。
烏米餅炸好就那么吃，已經(jīng)很香，奶奶吃時(shí)喜歡澆自制的調(diào)味汁。蒜泥加醬油，當(dāng)然少不了山西老陳醋。吃吧。是另一種享受。
有次在網(wǎng)上無意間看到，說烏米含豐富蛋白質(zhì)、膳食纖維、礦物質(zhì)、維生素、真菌多糖等等，一大堆人體必需氨基酸，是眼下時(shí)髦的“綠色保健食品”。仔細(xì)搜索后又有了新發(fā)現(xiàn)——“烏米”其實(shí)是生長在玉米秸或玉米穗上的一種病，學(xué)名叫“玉米絲黑穗病”，對玉米的收成有一定影響。這種病害在20世紀(jì)80年代已得到控制，據(jù)說現(xiàn)在已基本絕跡了。在我心目中幾乎萬能的奶奶，該不知道這些吧？想奶奶了，想奶奶的“烏米餅”……（王 瑢）
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